Retrato do artista quando jovem

Retrato do Artista Quando Jovem é o primeiro romance de James Joyce, publicado em 1916. Narra as experiências da infância e adolescência de Stephen Dedalus, o alter ego do autor, no caso, um rito de passagem para a idade adulta, que inclui deixar para trás a família, os amigos e a Irlanda. Na obra, destaca-se o uso sistemático do monólogo interior, o que convida o leitor, desde o primeiro capítulo, a entrar na mente de Stephen Dedalus para acompanhar seus pensamentos, reações e os processos psíquicos de sua consciência. Nessa perspectiva, apresenta-se um romance de formação, ou seja, expõe de forma pormenorizada o processo de desenvolvimento físico, psicológico, social e estético do personagem Dedalus. Como uma “autobiografia”, o romance vai das memórias à (re) criação da trajetória de um jovem que deseja profundamente ser um artista, mas que, primeiro, precisa vencer as forças que reprimem sua imaginação – as convenções e herança da Igreja, da escola e da sociedade. Portanto, trata-se de uma narrativa que reflete também a profunda relação de amor e ódio que o autor manteve durante toda a vida com sua terra natal, Dublin, e com a cultura que o formou. Por isso mesmo, a narrativa sinaliza também os primeiros passos de James Joyce em direção ao universo de sua grande obra, Ulisses, publicada em 1922. Vale lembrar que o nome Dedalus remete, tal como na referida obra, à mitologia e à tradição da Antiguidade Clássica, que é outro ponto crucial para a leitura do escritor irlandês. Sendo assim, para se começar a conhecer a escrita joyceana, nada melhor do que iniciá-la com o retrato do próprio do artista.